100 najważniejszych zdjęć świata. Yousuf Karsh, Winston Churchill

Zaraz po zakończeniu II wojny światowej ta fotografia pojawiła się na okładce magazynu Life. W końcu Winston Churchill był w dziejach wojny jedną z kluczowych postaci. Ponadto wyglada na tym zdjęciu poważnie i lekko triumfalnie, a więc okładka miała też wydźwięk propagandowy.

Autorem zdjęcia jest Yousuf Karsh, dziś już raczej zapomniany fotograf, wtedy bardzo znany i ceniony portrecista. Zdjęcie powstało 30 grudnia 1941 roku w Ottawie, w chwilę po tym, jak Churchill wygłosił przemówienie w kanadyjskiej Izbie Gmin.

Z historią powstania tego portretu wiąże się kilka anegdot. Jako że Churchill był w Ottawie na chwilę, wiadomo było, że na sesję nie ma wiele czasu (zresztą w czasie wojny nikt nie myślał o robieniu sobie pięknych zdjęć). Yousuf Karsh pracował na zlecenie rządu kanadyjskiego i dla niego miał zrobić tę fotografię. Długo się do niej przygotowywał – chcąc oddać na zdjęciu charakter modela, długo studiował zachowania, przyzwyczajenia, miny Churchilla. A ten nie był łatwym modelem – gdy już wszedł do pokoju, w którym miało powstać zdjęcie, był zły i obwieścił, że ma dwie minuty i ani sekundy więcej. Po czym od razu zapalił cygaro i zapełnił pokój dymem z niego. Odmówił też wyjęcia cygara z ust – co zirytowało fotografa. Jak później wspominał fotograf – sam nie wie, jak znalazł w sobie tyle odwagi, ale podszedł i siłą wyciągnął Churchillowi cygaro z ust, skoczył do aparatu i zrobił zdjęcie, zanim polityk zdążył zareagować. Oddał je po tym natychmiast i przeprosił swojego modela. Churchill w pierwszym momencie był wściekły, jednak po chwili uśmiechnął się i pozwolił Karshowi zrobić jeszcze kilka zdjęć. Powiedział też "Widzę, że byłbyś zdolny nawet wściekłemu ryczącemu lwu kazać zatrzymać się do zdjęcia".

Odwaga i pewność siebie popłaca.

Fot. Yousuf Karsh