Król przedmieścia - Bill Owens

Patrząc na fotografie Owensa nie sposób uniknąć skojarzeń z dorobkiem Martina Parra. Obaj panowie z uwaga przyglądają się otaczającemu światu i fotografują te jego fragmenty, które najsilniej obnażają niedoskonałości rasy ludzkiej. Obaj mają na koncie cykle zdjęć o jedzeniu, obaj uwielbiają podczas podróży uwieczniać na fotografiach śmieszne, dziwne, brzydkie scenki z różnych zakątków świata. Jednym słowem, obaj wyróżniają się złośliwością, którą umieją przełożyć na fotografię.

Można powiedzieć, że i Owens i Parr są przedstawicielami specyficzej odmiany fotograficznego dokumentu czy też fotoreportażu, który pokazuje świat prawdziwy, jednak w ujęciu detalicznym i z góry zaplanowanym. "Anegdota" to chyba słowo-klucz do nazwania tego rodzaju dokumentacji. Wzbudza ona jednocześnie śmiech, jak i obrzydzenie.
 

Bill Owens, z cyklu Food, źródło: www.billowens.com

Pierwsze prace Owensa, a szczególnie najbardziej znany cykl Suburbia, to fotoreportaże dużo bliższe klasycznemu rozumieniu tego gatunku. Jak przyznaje sam autor, praca nad tym cyklem nie była trudna, bo opowiedział w nim o świecie, który doskonale znał, bo sam się w nim wychował. Tak więc sfotografował po prostu okolicę, w której dorastał i ludzi, których zna od lat i doskonale wie, jak żyją, co robią, czym się interesują, jacy po prostu są. Ta metoda chyba rzeczywiście przyniosła efekt, bo cykl Suburbia stał się znany i do dziś często jest pokazywany (mimo że powstał dawno, w latach 1972-77). Jego podstawową zaletą jest nie tylko niezwykła szczerość, ale też przejmująca prawda, którą łatwo dostrzec w każdym ze zdjęć. Nikt tam nikogo nie udaje, nikt nie pozuje, a wrażliwość i zmysł obserwacji autora umożliwia przyjrzenie się światu z różnych stron, z bliska i z daleka (dosłownie i w przenośni).
 

Bill Owens, z cyklu Suburbia, źródło: www.billowens.com

Z czasem zmysł obserwacji Owensa wyostrzył się i skierował bardziej ku subiektywizmowi. Powstały jego cykle o jedzeniu, sesjach mody, turystycznych atrakcjach Włoch oraz cykl pt. America, który jest zbiorem samodzielnych obrazów powstałych w różnych zakątkach USA.

W twórczości Billa Owensa łączą się dwie metody pokazywania świata. Na przykładzie tego fotografa dobrze widać, że obie mogą być przekonujące i interesujące. Jedyny warunek to taki, aby fotograf wiedział, co chce widzowi opowiedzieć.

Więcej zdjęć Billa Owensa na jego stronie internetowej www.billowens.com.
 

Bill Owens, z cyklu America, źródło: www.billowens.com