Mistrzowie fotografii mody: Steven Meisel

Fotograf, którego sylwetkę przedstawiamy w tym tygodniu w naszym cyklu Mistrzowie fotografii mody, to artysta z absolutnej czołówki, niewymagający przedstawiania nikomu, kto interesuje się historią fotografii mody. Jego kariera trwa nieprzerwanie od lat 80. XX wieku; w kolejnej dekadzie fotograf zyskał największą renomę i opinię odkrywcy największych talentów. Obecnie cieszy się sławą artysty niezależnego i chadzającego własnymi drogami, o czym świadczą jego najnowsze prace, zwłaszcza te wykonane pod egidą Vogue Italia. Ta edycja "biblii mody" nie pozostaje obojętna wobec wydarzeń politycznych i społecznych i słynie z odważnych artystycznych komentarzy wobec bieżącego stanu świata. Nie trzeba długo szukać, aby znaleźć przykład: numer z września 2010 r. zawiera sesję Water & Oil (z udziałem Kristen McMenamy), nawiązujący do katastrofy ekologicznej w Zatoce Meksykańskiej. Nie po raz pierwszy twórczość Meisela spotkała się ze skrajnymi opiniami – od doceniających jego zaangażowanie w nasycenie przekazem medium uważanego powszechnie za błahe, aż po oskarżenia o estetyzację tragedii.

Fot. Steven Meisel

Fot. Steven Meisel

Zacznijmy jednak od początku. Steven Meisel urodził się w roku 1954 i od dzieciństwa wykazywał żywe zainteresowanie modą. Pasją małego Stevena było przerysowywanie z żurnali sylwetek sławnych kobiet owych czasów; fascynowały go Catherine Deneuve i Charlotte Rampling, Veruschka i Twiggy. Logiczną kontynuacją jego zainteresowań były studia w nowojorskiej High School of Art and Design oraz w Parsons School of Design, gdzie zdobywał szlify ilustratora mody. Taki był również jego pierwszy zawód – zanim rozpoczął karierę fotografa, Meisel zajmował się przede wszystkim rysunkiem. Rozpoczął współpracę z domem mody Halston oraz z magazynem Women's Wear Daily, gdzie co prawda nie realizował jeszcze swojej pasji fotograficznej, jednak doświadczenia te pozwoliły mu zorientować się w świecie, który tak go fascynował. Możliwość zajrzenia za kulisy pokazów, bliskość fotografów, pozostawanie na bieżąco w kwestii najnowszych trendów nauczyło Meisela pewności siebie, która zaprowadziła go niebawem do agencji modelek Elite. Tam wykonał zdjęcia początkującej wówczas modelki, później popularnej aktorki lat 80. – Phoebe Cates (Gremliny rozrabiają, Beztroskie lata w Ridgemont High). Fotografie trafiły do redaktorów popularnego magazynu młodzieżowego Seventeen, którzy zwrócili uwagę nie tyle na portrety modelki, co na ich autora.

W ten sposób rozpoczęła się właściwa kariera fotograficzna Stevena Meisela: od Seventeen do Lei i Per Lui, których redaktor naczelna, Francesca Sozzani, w roku 1988 trafiła do włoskiej edycji Vogue. Za nią podążył zdolny fotograf i współpraca tego duetu okazała się być absolutnym strzałem w dziesiątkę. Pomysły teamu zaowocowały niewiarygodnym wzrostem prestiżu włoskiego Vogue'a, który niebawem stał się punktem odniesienia i szalenie opiniotwórczym głosem w świecie mody. Wydatnie wzrosła również pozycja Meisela, który niebawem stał się fotografem naczelnym nie tylko Vogue Italia, ale i Vogue US, przy okazji dokonując niemal niemożliwego – zaprzyjaźnił się bowiem z samą Anną Wintour, o której nieprzystępności od lat krążą legendy.

Fot. Steven Meisel

Zostań mistrzem techniki HDRI - wyjątkowy pakiet 5 filmów szkoleniowych

Swój styl w owym czasie Meisel określał jako "nieco skandaliczny, nieco szalony – oczywiście wtedy, gdy mam taką możliwość". W fotografii reklamowej, w którą przez długi czas był mocno zaangażowany, Meisel stosował się oczywiście do koniecznych limitów narzucanych przez to medium, lecz niejednokrotnie dawano mu możliwość realizacji swojej nieokrzesanej wyobraźni w pełni. W roku 1992 jednoczesnym przebojem i skandalem stała się niesławna książka Madonny Sex, w której gwiazda – wówczas w swej nieco ekshibicjonistycznej fazie – dawała czytelnikowi wgląd w świat swoich śmiałych fantazji. Z Madonną Meisel współpracował zresztą przez wiele lat, począwszy od portretu na okładce Like a Virgin z roku 1984.

Fot. Steven Meisel

Fot. Steven Meisel

Fot. Steven Meisel