Życie przed śmiercią. Kiedy ludzie umierają na zdjęciach Waltera Schelsa

Niemiecki fotograf, Walter Schels stworzył serię mrocznych portretów ludzi tuż przed i po śmierci – fotografiom towarzyszą fragmenty rozmów z portretowanymi osobami, które nagrała partnerka fotografa Beate Lakotta.

Inspiracją do podjęcia tematu był fakt, że Walter Schels zawsze bał się śmierci i chciał stawić czoło temu lękowi poprzez sztukę. "Wszystkie fotografowane osoby zdawały sobie sprawę, że koniec jest naprawdę bliski. A to jednak zupełnie co innego niż ogólna świadomość faktu, iż wszyscy jesteśmy śmiertelni. W naszych rozmowach rozmówcy wyrażali złość, strach, odwagę lub rezygnację" – mówi fotograf.

W trakcie powstawania zdjęć rodziny i bliscy chorych wciąż udawali w znany nam wszystkim, smutny sposób: "Już niedługo poczujesz się lepiej" - mówili. "Wkrótce wrócisz do domu" - i tak dalej. Dlatego - ku zdumieniu rodzin - to właśnie Schels i Beate Lakotta zdobywali zaufanie umierających, którzy przebywali w zakladach opieki paliatywnej. Nie powtarzali wytartych frazesów, nie oferowali taniego pocieszenia, starali się tylko, aby ci niemal nieznani im ludzie czuli się w obliczu własnej śmierci nieco mniej samotni.

Walter Schels urodził się w 1936 roku, miał 9 lat, gdy skończyła się II wojna światowa. Pamięta liczne naloty, okaleczone przez wojnę ciała. "Byłem przerażony śmiercią. Przez całe życie unikałem widoku martwych ciał, również moich własnych rodziców" – komentuje fotograf. W 1974 roku Walter Schels podjął pracę w tygodniku, dla którego tworzył kronikę urodzeń fotografując noworodki. "Twarze noworodków wydawały mi się, przez większość czasu, bardzo podobne do twarzy starych ludzi. To było doświadczenie, które obudziło moje zainteresowanie twarzą i losem człowieka. Zostałem więc fotografem portretowym" - powiedział Schels.

Pierwsza wystawa zdjęć miała miejsce w Muzeum Zdrowia w Dreźnie, prezentowano ponad 50 portretów przed i po śmierci – w ciągu 6 tygodni odwiedziło ją ponad 50 tysięcy osób. Następnie była prezentowana mi.in. w Londynie, Lizbonie, Luksemburgu, Szwajcarii, Włoszech, Izraela, Wiedniu, Tokio, Montrealu.

Fot. Walter Schels

[kn_advert]

Fot. Walter Schels